60 ans d’engagement à l’IAM
Pour cette édition d’Histoires Syndicales , nous nous sommes entretenus avec David James Varnes, membre de longue date de l’IAM, dont six décennies d’engagement témoignent d’un profond attachement au syndicalisme, à la démocratie et à l’équité pour les travailleuses et travailleurs.
1. De quelle section locale faites-vous partie et quel est votre rôle?
Je m’appelle David James Varnes. Je suis membre de la section locale 764 (Transport aérien). Je suis retraité, mais je demeure actif au sein de ma section locale à titre de :
- Président du comité d’histoire
- Secrétaire du comité des règlements
- Membre du comité des immeubles (notre section locale est propriétaire de son propre local syndical)
J’ai également été délégué à 10 congrès internationaux, à commencer par Seattle en 1984.
2. Quels sont vos passe-temps?
Je lis beaucoup et régulièrement. J’aime voyager — j’ai visité six continents (il ne me reste que l’Antarctique!) — et je fais du jardinage.
3. Depuis combien de temps êtes-vous membre de l’IAM?
Je suis membre de l’IAM depuis 60 ans, ayant été initié en novembre 1966. Je suis fier d’être membre détenteur d’une carte d’or.
4. Pourquoi croyez-vous aux syndicats? Que signifie pour vous faire partie d’un syndicat?
Le syndicalisme permet de rétablir l’équilibre entre les travailleurs, travailleuses et la concentration du pouvoir des grandes entreprises. Il vise à assurer une rémunération équitable et l’équité en milieu de travail.
Les jeunes membres qui entrent aujourd’hui sur le marché du travail doivent comprendre que faire partie d’un syndicat augmente considérablement leurs chances d’obtenir un traitement équitable pour leur travail.
5. Quel aspect important du travail syndical souhaiteriez-vous que davantage de gens comprennent?
J’ai appris de nombreuses leçons importantes concernant l’administration d’une section locale. Il s’agit d’un aspect essentiel du service aux membres, qui mérite une formation et une attention particulières.
Une administration solide renforce le service aux membres — et un service aux membres solide renforce le syndicat.
6. Pourquoi la solidarité syndicale est-elle importante aujourd’hui?
Dans un monde marqué par une concentration accrue du pouvoir des entreprises et par la montée de courants de droite, le syndicalisme demeure une force essentielle.
Il remet en question la philosophie du « la force fait le droit ».
Il offre une alternative.
Il constitue l’un des bastions de la démocratie.
7. Pouvez-vous partager un moment où vous avez été fier de faire partie de l’IAM?
En 1988, j’ai participé à un effort mené par des membres canadiens de l’IAM visant à modifier la Constitution de l’IAM afin que les membres au Canada puissent élire leur vice-président territorial uniquement par le vote des membres canadiens.
Avant ce changement, les membres votaient pour une « liste » déterminée par la majorité américaine. Le processus pour obtenir cette réforme a duré huit ans. J’ai contribué à initier ce changement — et il s’est avéré bénéfique.
Il a renforcé la représentation démocratique des membres canadiens.
8. Quelle est la chose que vous souhaitez que le monde sache à propos de l’IAM?
Je crois en la démocratie.
L’IAM s’efforce d’adhérer aux principes démocratiques. Il n’existe pas de meilleur lieu d’apprentissage des processus démocratiques que l’assemblée régulière d’une section locale.
L’IAM forme des citoyens vigilants.
Et la démocratie a plus que jamais besoin de citoyens vigilants.
